“如果没有人来，难道你真的就这样老死吗？”
“当然不会，到了四十我就可以出去区个席子回来，然后让下一代替我继续守下去。”
“守下去？”叶韵好奇地望向大门，嘟囔着道：“居然要世世代代地守卫下去，看来这个谷里一定有谈大的秘密……”
应斯笑而不答，问道：“你刚才说你道士，难道你是道士？”
“算是吧，不过现在有些区别。”叶韵笑着摊开右手。
应斯不名所以，惊讶地看着叶韵，半晌之后，他的表情办了，从诧异变成惊愕，全因叶韵手上渐渐凝聚的蓝色晶体。
“水系魔法元素，难道你……”应斯蹬蹬倒退两步，一屁股坐在床边。
“我只能召唤水元素，但不会魔法，也不知道如何使用，不过对于水元素倒是有些研究。”叶韵笑了笑，手指一弹，将水元素散去。
应斯惊叹道：“想不到啊！世上还有人在研究魔法，我算是遇上同道了。”
应斯惋惜地道：“可是我只会这一点，记载魔法的书里没有任何魔法施展的方法，因此没有办法学习，这是我一直以来引以为撼的事情。”
“水系魔法？”应斯走到书架旁看了一阵，摇头道：“对不起，我这里只有光明系魔法，还有无用的小型火系魔法，至于水系嘛……对了，好像有几个小魔法，不过作用不大，威力也有限。”
“能给我看看吗？”叶韵兴奋地道：“我很想感受一下施展魔法与施展道术之间的差异，即使只是小魔法。请应兄传授。”
“我不会，不过是书里有介绍而已。”应斯笑着从架上抽出一本薄薄的小册子，看样子是手抄的。
叶韵接下册子看了一眼，只见上面写着《儿童魔法初识》，忍不住笑了起来，自我调侃道：“想不到我既然要从儿童书记开始。”
“都是些简单的东西，也许你很快就能上手，不过这本书是祖先留下，所以不能送你。”
“恩，我现在就想办法记在脑子里。”叶韵忽然想起针对挑拨计划，不由地暗暗叹了一身，哭笑道：“可惜我还有事，不染在这里小住几天倒是不错。”
应斯张口欲言，但话到嘴边有吞了回去，暗暗苦笑一声。
叶韵不再浪费时间，快速反动手中的小册子。里面所写的是六系魔法中最简单的东西，而且文字简明，染人一看就明白，不愧是专给儿童学的魔法书。
“是这里了！”翻到第二十页，叶韵终于找到了他想知道的东西，“水系魔法……”
应斯不想打扰他，自己拿着光名魔法做在他床边随手翻者，眼睛不时扫向叶韵。这个初识的男子虽然看上去瘦弱，却有着一种特别的气质，柔中带刚，静中带动，雅中带俗，似乎拥有所有的特性，又似乎什么都不像。
叶韵的表情渐渐产生变化，虽然对魔法元素早就涉及，但对魔法真正的研究还是地一次，手中的魔法都是最简单的，他却从中看到了魔法与道术的差别，驾驭与融合民主也是他当年领悟的。
“驾驭！力量真有那么好驾驭吗？”也许是岁于道术有先天的片好，叶韵始终无法对魔法产生太大的好感，尤其是注重控制魔法力量的力度。
“水壁、水箭、水甲，果然是最简单的水系魔法，使用方法……也很简单，大概可以记下。”
看着叶韵专著的样子硬斯笑了起来，问到：“你是什么人？怎么会在这种天气出现？”
“我？”叶韵抬起头朝他笑了笑，“没什么大不了，只不过是个四处游逛的小任务。”
“哦！”应斯虽然将信将疑，倒外界的的一切都与他无关，因此就不再往下问。
“好了！”叶韵合上册子放回愿位。
“这么快？”应斯大吃一惊，叶韵从大开册子到记完水系魔法，才用了不到一盏茶工夫，能拥有这种记忆力的人绝对不是等闲之辈。
“三种魔法，描述很直白，不耗经理。”叶韵若无其实地笑了。
“若是你能留下三个月，这里的魔法大概都会装入你的脑子里。”应斯越来越欣赏这个青年。
“没有必要那么贪心，学习力量的使用只不过是一种趣味，如果真要应用，那才是悲哀。我希望不会有施展魔法攻击的一天，不过那似乎不太可能，天下大乱，除非躲到这种地方来隐居，负责很男不卷入杀戮之中。”说到最后叶韵不禁感到对人生的无奈。
“天下大乱？现在是什么年代？天龙朝灭亡了吗？”应斯好奇地问道。
叶韵知道他一生都没有与外人交谈过，自然不会知道这几年发生的变化，含笑道：“不能算是吧，天龙朝仍在，但是局势已经变了。”
“是吗？看来还是这里好，没有杀戮，没有死亡，也没有战争，一切都是那么宁静。”
叶韵一直向往生活在这种环境中，却不是一个人，而是带着妻子一起幸福的生活，然而现实距离理想越来越远了，除非放弃旗子，一个人远避荒野，否则不可能达成这些年的梦想。
“柔儿，权利和地位真有那么好吗？不，你是为了儿子吧？但是……”
叶韵并不认为儿子天性就喜欢权利，只不过是大人的意愿决定了儿子的将来，也许换一个环境，儿子会有完全不一样的人生。但自己与红一段梦般的因缘十他每次面对妻子总是有些歉疚，这也是他屡次迁就妻子的原因，虽然知道这对事情并没有好处，但每次见到妻子，心就不知不觉变软了。
“算了，这也许就是人生吧！既然为了他们母子，就算死也知道，还有什么需要计较的呢？我还真是固执。”叶韵自嘲似的笑了起来。
应斯见他神态古怪，似乎在想着什么，不禁有些好奇。谷内的世界实在太孤单了，以前没有与外人说话，因此感到还不太强烈，现在与外人相处了一段时间，一想到对方要离开，孤独的感觉就像无数小针，不断刺激这心神。
“城市到底是什么样的，我真想去看看，可是向父母在天之灵了发重誓，我又怎能不最手呢！难道真要等到四十岁？我今年才三十啊！还有十年时间……”
叶韵转声朝应斯躬身一楫到地，含笑道：“谢谢你的招待，让我看到了真正的魔法，也知道了许多事情，以后若是有机会再来看你。”
“我送你。”应斯突然感到离别的伤感，这种酸楚的感觉是他从为感觉的。
叶韵感觉带应斯的变化，深深地看了他一眼，笑着踏出小屋，目光扫向鸟羽化乡的归谷，心头一阵失落，想到云棉山也像这里一样美妙，可是回去的机会渺茫。
叶韵的目光忽然扫视到一处谷口，似乎与来的时候不太一样，心头一动，正想多问，应斯忽然唤到：“请从这里出去，我送你！”
“哦！”叶韵深深地看了另一侧的谷口一眼，在那之后似乎藏这什么，也许这就是应家世代守护的地方，但他没有多问，知道太多与自己无关的秘密并不是一件好事。
走到谷口，风雪声再次传来，与谷中的宁静形成鲜明的对比。
应斯指着谷外道：“你一直往南走，也许可以找到原来的地方，不过风雪太大，帐篷太小，恐怕一时间难以找到，我每次都是直线行走，不清楚刚才的位置，这一点请你间量。”
“没什么，我一定能找到的，只是这里……”叶韵很想知道这个谷的位置，但应斯从不见外人，这次几应是魄力，他未必肯把归谷的位置向外人透露。
应斯果然由于起来，日这头思索片刻，沉吟到：“这里本不让外人进来，你是第一个，不过你学了魔法，算是自己人，若是你有兴趣再来，你就在今天扎营的地方等待，少则五天，多则十天，我一定会出现在那里，到时候再带你进来。
“好！”叶韵含笑挥手作别。
目送身影消失在雾气之中，应斯的表情和眼神再次发生变化，此时他并不知道，正是这个青年改变了他的一生。
天公像是被激怒了，漫天的风雪一直不停，而且越来月猛烈，能见度只有两丈，要在这屯感环境下寻找帐篷绝对不是容易的事情，差之毫厘，谬以千里。叶韵找了一整天，终于见到了躲在洼地的营地，士兵似乎发现发失踪，不少人不断地探头出来巡视。
“大人，您上哪里去了？我们差点吓四了。”克浑几乎高兴地想哭。
叶韵感觉到真挚的感情，心里感动，亲切的拍了拍他的肩头歉然道：“对不起，我有点事出去看看，累你们担心了。大家休息吧，这场雪只怕还长着呢！”
“这么大的风雪，想不到您能行动自由，我们这些壮汗都比不上，不愧是名动天下的人物。”
叶韵微笑道：“我有个藤魔的外号，这点小风雪算不了什么。”
“藤——魔！”克浑突然有头皮发麻的感觉。
“睡吧”叶韵和衣睡在软垫上，脑子里不断回味着刚才的奇妙经历。
“田地仿佛突然大了许多，眠月大陆虽然很大，但比起天地，还是显得十分渺小，我似乎与其他人一样，被眼前的一切束缚了，我该让自己的眼睛看的更高更远。”
“一个固守在偏远山谷的家族，到底有什么用意呢？似乎应该与当年的魔族有关，但他又说自己不是魔族，也就是人族，然而人族应该与魔族有不共戴天之仇，但他学了魔法……难道他为了魔族？可魔族不是已经灭亡了吗？莫非西方大陆又有人来到眠月大陆？”
“跨越大海而来吗？可是归谷的另一个谷口通向何方呢？是西方大陆，还是茫茫冰原？归谷这个名字，是真的归路，还是期待的归路呢？”
叶韵忽然摇了摇头，苦笑到：“想太多也无益，眼下还要结局挑拨和这个被沙子包裹的金块，真是头疼啊！”
雪停是三天后的事情，再次上路，周围的环境已经完全改变地上的积雪越来越厚，悚然的雪地给行走带来很大的难题，因此叶韵和五百名士兵又花了两天才走完五十里路。
“终于到了！”看着远处矗立在白学只中的芒野城，士兵们仿佛看到了软床和热水浴，脸上都充满了兴奋。
叶韵却有些紧张，之前监视过芒野城的防御体系，虽然人书不多，但士兵做事有条不紧，很有章法，现下五百人突然出现，必定会引起怀疑和盘查，虽然早有计划，但结果却不是掌握在自己手里。
“公子，我们下一步怎么做？”
“你们找个洼地等待，我先进城，再找个最好办法接你们进城。”
“我们不是商队吗？又没有武器，应该不会引起怀疑吧？”
“难说，这里的城守不是等闲之辈，在这周天气勉强行走本就有伟常理，而且人数又这么多，换成是我也免不了多想一些，即使放我们进城，也会派人监视，甚至是软禁，如此一来不但不能有帮助，反而会拖累整个计划。”
“原来事情这么复杂。”克浑点了点头。
“若是按我的意思，你们连城都不必进，直接需要目的地，但我担心士兵们经过几天的风雪无法支持下去。”
克浑笑道：“这一点公子可以放心，我们都是在冰雪里长大的人，虽然说行军是苦事，但既然参了军就应该听从命令，何况是公子和朴大将军的命令，我只有绝对的忠诚，绝无二话。”
“还是轻松些好，你们留下，我进城。”
短短两天，叶韵已经掌握了三项魔法，唯一的难题就是召唤水元素的速度。
成们的守卫依然很严密，叶韵经过几关盘查在得以进城，虽然大学刚过，但芒野城红的几学已经被扫干净，连房顶上的几学也被清扫完毕，街上如往日般繁华热闹，酒馆食店更是门庭若市。
看到这一景象，叶韵不仅感慨芒野城的效率之高，赫洋的能力的确出众。
回到客栈，着急的宋钱立即冲了出来，紧张地问道：“公子，您怎么出去了这么久？大家都在担心你您出了什么事。”
“暴风雪来得太快，我有些失算，不过时间还算充裕，士兵们在雪地里等着，我们要尽快进行下一阶段的行动。”叶韵脸色一正，抬腿走到宋钱的房间。
“公子，我们下一步怎么办？”宋钱倒了杯惹事递给叶韵。
叶韵接过热水捧在手上，问道：“我要的资料准备好了吗？”
“是！”宋钱从枕头下取出一张薄纸，上面密密麻麻写着许多东西，“公子，荒漠都市中有七座是产粮之城，期于都是矿石城或是像芒野城这样的商贸城。”
“七座，说多不多，说少也不少，我们只有五百人，想控制这七座城似乎有些痴人说梦。”
“最进的是一座小城，名叫青田，是东面这片荒漠中唯一的粮食产地，不过听说产粮之城的地位远不如其他，因为只要的事物通过外面运往荒漠，因此产粮城的作用极少，听说发镇也很缓慢，再家上靠近出口，作用就更低了。”
叶韵微微笑道：“这样更好，一个不受重视的小城，当外面粮食被封锁的时候，它就会成为下金蛋的鸡，我们如果能控制这七座小城，就能以事物征服这些军阀，不过事情不会容易，你要有心理准备，最好是在名年开春播种之前完成工作。”
“属下明白。”
叶韵喝了两口热水，觉得浑身都暖和了，随即想起还在雪地里的士兵，腾的站了起来，问到：“青田城离此多远？”
“大约四五十里，雪地难行，大约要一谈半至两天的时间。”
“恩，我明白了，现立即起程赶赴青田城，你快去准备，我在城外等你。记住，这里也不能疏忽。”
“是。”宋钱躬身行了一礼。
青田城，一座比芒野城要小许多的荒漠都市，城里没有大湖，只有十几块小湖遍布整个城。小湖之间沟渠很多，有的是天人形成，有的是人工开凿的，周围阡陌纵横，房屋稀稀落落遍布在田野之间。
一进城，叶韵就被疏落的房屋以及大片的农田吓了一跳，青田城除了又矮又破的城墙外，根本不像一座城，倒像是一座被土墩围成的大型农庄。
“好冷清的城市啊！与芒野城有天壤之别。”
宋钱苦笑到：“想不到这里如此冷清，连个象样的市集还不如，产粮城果然没有人在意。”
叶韵笑道：“这样更好，眼前的混乱说名管理者并不重视，也说明了这城的重要性，没有人注意的地方最适合我们这些外来者，难道不是吗？”
“是不是离芒野城太近了写，万一被发现可不好。”宋钱还是有些担心。
“阴谋自然会带来危险。”叶韵指着城西一堆房子道：“你去做你的事，我做我的事，你的是商战，我的是智力战，相互合作，定能收到奇效，因此你不必在意我做什么，只要做好本内的事就行了，其他的事我自会处理。”
“明白。”
“好了，你呆一半的人去市场，我和剩下的去看看这座城的防务，不过……”叶韵回头望向没有任何士兵看守的成门，不认为这里有任何防务可言。
