入了海的敖钦那还不跟回了家似的，水泡都没冒一个就窜的没影儿了，气的钟道临站在海龟背上跳脚大骂敖钦不讲信用，其余的虾兵蟹将们眼看头儿都溜了，自己这些跟班还不赶紧溜等什么呢，一个个快似一个的压低浪头，纷纷抱着铜锣大鼓跟黄銮伞，下饺子似的朝海里蹦。
“扑腾扑腾”朵朵水花翻滚，不多时的功夫，原本浩浩荡荡的海上锣鼓队便逃的一乾二净，只剩下海龟背上面面相觑的钟道临跟斯影二人。
过了多时，钟道临才想起了什么，伸腿踹了一脚身下的大海龟，喝问道：“你怎么不跑？”
大海龟唇边长出了三道长长的白须，看来颇有些年岁，见钟道临问话，就老老实实答道：“上仙息怒，我家大王临走吩咐老龟将两位驮到愿意去的地方，除了龙宫绝不能领你们去，别的要去哪里，任凭大仙吩咐！”
“大仙个屁，老子跳大绳的心都有了！”
钟道临想起忘恩负义的敖钦就气的眼红，左手卡腰，右手指着面前一望无际的海面狂喝道：“敖钦你个不讲义气的东西，最好别叫道爷知道你住哪，不然我迟早弄塌了你的龙宫，我剥你的筋，抽你的皮，剔你的骨，吃你的肉……”
钟道临正骂得过瘾，眼前海面突然升起一道水柱，就当钟道临大喜下以为敖钦良心发现被自己骂回来时，一个鱼头怪在浪头上现出了身形，抬手朝钟道临一抱拳，恭敬道：“因为此地离南海尚远，我家王爷怕两位贵客路途遥远，禁不住旅途劳顿，特意派小人从东海取来两箱珍宝，王爷尚有一面令旗让小人呈上，无论贵客在哪处江河湖海遇险，都能借此令旗号令天下水兵！”
说罢，海面上又是冒起了浪头，两只海龟驮着沉甸甸的箱子，朝钟道临分水游来。
鱼头怪可能怕钟道临找它的晦气，趁着钟道临目光被两口大箱子吸引的机会，飞身踏浪过来，将一面令旗放到龟背上就跑。
钟道临只觉得余光中黑影一闪，耳中就同时听到了“扑通”一声，出了一圈水纹外，再看鱼头怪早已不见了，也不得不暗自佩服敖钦从上贯穿到下的逃跑造诣。
打开两个箱子后，呈现在钟道临眼前那些琳琅满目的海底奇珍异宝，总算是让他稍微消了消气，明知道敖钦铁了心的躲着他不见，再骂也不见得能把比他脸皮还厚的敖钦给骂出来，只得将那面小令旗跟两箱珍宝收归乾坤袋，大剌剌的站在海龟背上一摆手，朝前一指轻喝道：“目标西方陆地，前进！”
大海龟任劳任怨的四肢拨水朝西方游去，斯影又好气又好笑的瞪了咋咋呼呼的钟道临一眼，就不再理他了，少了那帮敲锣打鼓的古怪队伍，反而可以静心的欣赏大海美景，再也无心理会正兴高采烈指挥海龟前进的钟道临了。
两人一龟就在茫茫大海中随波沉浮，逐浪而行。
慢慢地，从远方浮现出一道黑线，正当钟道临跟斯影都为看到陆地而欢呼的时候，随着陆地越来越近，已经分明能看到远方升起的股股浓烟，浓烟中隐现火光，因为那处着火的地方周围都是土黄色的地表，看起来不像是森林着火的样子。
钟道临看的心中一沉，等到离陆地不足百丈的时候飞身而起，平身飞渡，掠海而过，疾速朝着火的地方赶去。
紧跟而上的斯影，并没有比钟道临慢上多少，只见海龟跟陆地成一直线的海平面上点点水花轻扬，几道残影方逝，斯影已经紧随钟道临而上。
两人未避免惊世骇俗，在刚才看到火光的周边三里处放缓身形，潜踪匿迹的朝着火的地方疾行，循山间小路而上，不多时已经看到了一座座依山傍水而建的苗屋，都是清一色的青瓦木结构二三层吊脚楼，土黄色黑瓦顶的屋子错落在山坳凹中。
走近寨子，才发现这里特有的片状岩石迭起一面面石墙，一幢紧连一幢，鳞次栉比排列的杂而不乱，显得有章有法。
已经下午了，可山里的雾气仍是恋恋不舍的不愿散开，这在海拔如此低又如此近海的平原丘陵地带，就显得十分诡异，可路旁悠闲走动的小牛犊，一点都不怕钟道临跟斯影这两个生人，又让钟道临放下了心事，干脆跟斯影现出身形，信手游步的朝苗寨内走去。
直到钟道临跟斯影二人走进飞檐翘阁，井藻浮雕的苗寨城前楼，仍旧没有人闻讯前来，钟道临通过城楼的时候，随手用掌心擦了下筑城用的青光石，的确是苗族特有的糯米稀饭拌合石灰为砌浆灌缝而成的，显得很牢固。
此时透过薄雾，已经能够看到正处在苗寨的中心的那幢着火木屋，一个个身穿圆领大襟宽袖衣、蜡染百褶裙、佩戴银饰的青苗穿着的妇女，正围跪在着火木屋的一圈喃喃念叨着什么。
男人则都在一个巫师打扮的老者身后排着队的绕屋缓走，边走边跳，似乎在做着什么法事。
怪不得钟道临跟斯影两人一路走来没碰到什么人，可能是全寨子的苗人都集中在了这里，钟道临怕犯了苗人的忌讳并没上前搭话，只是离远看着，也弄不明白这些人在做什么。
钟道临对苗人法事的理解，只限于知道苗人每年都会按照家中有无，到天王庙中去杀猪，宰羊，磔狗，献鸡，献鱼，求神保佑五谷繁殖，六畜兴旺，儿女长成以及作疾病婚丧的禳解，像这种女人跪着男人绕屋乱跳的法事，就不是他这个只知巫术皮毛的道士所能了解的了。
更何况苗族旁支众多，光按照服饰来分，就有白苗，黑苗，红苗，花苗，青苗等几十种，《战国策。魏策》就曾记载“昔者三苗之居，左彭蠡之波，右洞庭之水，文山在其南，衡山在其北。”
每个苗族旁支信封的神灵跟巫师施法的风俗迥异，钟道临之所以对苗族有所了解，其实正是源于苗族跟魔族同出九黎族的原因。
九黎族在长年与炎黄尧舜禹各部落的争战中，多次战败，一部被打散的零散族人虽然未被九鼎封印，却仍逃离不了屡次被汉人驱逐的惨景，逐渐从其生息之地黄河下游与长江中下游被迫南迁，陆续定居于西南荒凉的崇山峻岭，被汉人歧视的称为南蛮，汉唐也被称为“武陵蛮”跟“五溪蛮”。
钟道临暗中曾不止一次的猜想过，是否九黎族就是华夏民族中最悲惨而又韧性最强的一个民族，否则千百年来那么多的族群先后灭绝，消失在了漫漫的历史长河中，为何最受压迫欺辱的九黎族，仍旧能够依靠坚韧的性格传承下来呢？
华夏民族这个最大的种族，所谓的炎黄子孙，几千年来能人辈出，春秋战国甚至出现了百家争鸣的文化大爆发，却始终未曾能够留下一本能够记录汉民族发展的著作，出现了千年的大断层，或许是焚书坑儒，或许是各朝御史跟史官都习惯了歌功颂德，伪造历史。
而同样备受压迫欺凌的九黎族一个小小的分支苗族，就能够依靠自己的文字留下《休巴休玛》这样完整记录族人迁徙发展的史诗，相比之下，不得不让钟道临对九黎一族升起由衷的敬佩之情。
正是怀着这种敬佩之心的钟道临，才不愿轻易打扰苗人的法事，刚想招呼斯影悄悄退走，屋前那个正在手舞枝叶施法的巫师，却感应到了钟道临方才凝视他的目光，突然抬头朝这里望来。
巫师包裹着白色头巾，身穿蜡染的青色长袍，样貌显得很老了，桔子皮一般黑色的脸上，纵横交错的布满了皱纹，那双表面灰暗呆滞的眼睛，只是在看到钟道临的时候，迸射出了一道微不可察的寒光，又立即隐去。
两人目光相交，钟道临友善的对着这个苗寨的巫师笑了笑，仍旧站在原地没有说话。
那个巫师见来人朝他笑，反而甩开身后的族人朝二人走来，当站到二人的面前的时候，又重新打量了钟道临一番，也是友善的笑了笑道：“两位贵客不像是本地人，是被寨子里的火光引来的吧？”
“噢？”钟道临对这个比自己矮了一头的枯瘦老者，施了个晚辈的躬腰礼，若无其事道：“老人家怎么不说我们二人是路过呢？”
苗族巫师对钟道临模棱两可的话也不在意，淡淡道：“现下刚过了七月七的鬼节不满月，正处梅雨时节，我们苗家寨子附近露水很足，老朽看两位既不是本地人，走到这里还能鞋不沾尘，额不见汗，要是路过何必进寨！”
顿了顿，轻叹了一口气道：“既然来了，就住一晚再上路吧，也让我们苗人略尽地主之谊，族人新丧，老朽还有法事要做，就不陪两位了！”
钟道临虽然不愿意干涉苗人的风俗，被巫师一个“族人新丧”敷衍，此时却也忍不住声音转冷道：“那着火木屋内分明是两个活生生的人，何有丧之一说？”
老巫师一直半闭着的双眼，闻声突然迸射出寒光，一股阴森骇人的气息顿时从他身上传出，不多时就朝外弥漫开来，四周的温度似乎也陡然间降低不少，凉飕飕的显得有些冷。
“贵客眼力倒是好！”
老巫师杀机一现，便又恢复了原本懒懒散散的样子，似乎有些难言之隐不愿意多说，低声问道：“还没请教两位客人怎么称呼，老朽姓叶，是寨子里的傩巫，族人都叫我巫叶，客人愿意也可以这么称呼我！”
“在下钟仁，这是我妹妹钟影！”
钟道临也不管一旁的斯影愿意与否，发觉到巫叶神色间不对头的他，先自顾自的随口报了个假名，装出一副若有所思模样道：“叶前辈看来是祭祀鬼神才用生人做法，晚辈贸然而来，没有打扰到前辈吧？”
巫叶的神色略微放松了些，毕竟随意活烧生人被传出去引来官府不是件好事，微微点点头道：“看来客人也是同道之人，这样就好，眼看就要天黑了，最近的州府也在百里之外，此处潮气大，两位夜晚赶路不免容易被毒物大虫所伤，我这就让族人安排房子给两位住下！”
说罢，巫叶挥手叫来一个壮年男子吩咐了一番，那人友善的冲钟道临斯影二人憨厚的笑了笑，之后恭敬对巫叶施了一礼，跑去腾房子了。
钟道临道了声谢，对这个好客的苗人巫师也有了些好感，目送巫叶回到族人的队伍，沉思不语。
“为何要在这里住下？”
斯影因为不了解人间的情况，一直以来都是只看不说，可还是对钟道临接受了巫叶留宿的建议感到不解，疑惑道：“你不是急着回峨嵋山吗，怎么又有心情在这荒山野岭耽搁？”
斯影明白巫叶所说的百里远，在钟道临他们俩眼里，就跟从外屋走到内屋一般远近，眨眼就到了，更何况人间不是魔界那个容易禁锢真元的力场可比，就连她都明显的感到自从踏上人间的土地就功力大增，更别说比她功力高出一筹而又熟悉人界环境的钟道临了，莫说百里，就算是千里之外的峨嵋山也不用三日即到，故才有此问。
钟道临摇了摇头，沉吟少许，神情慢慢转为凝重，沉声道：“你有没有发觉这里的人，都有些死气沉沉的？”
斯影不屑道：“别说是死气沉沉了，就算都是死人又能怎样，你不是跟我说过尘世间的事不是你能够干涉，也不是你愿意去干涉的吗？”
“死人……都是死人。”钟道临喃喃的念叨着斯影口中的“死人”，似乎一直有些疑惑解不开，只是摇头道：“小弟就是怕这不是尘世间的东西，你没发觉刚才小弟说那个屋子里是活人的时候，巫叶脸色大变的紧张表情吗？”
顿了顿，忽然眉头大皱道：“依我看，他倒不是怕烧死活人被咱们看出来，而是怕你我看到更深层的东西，一种不该咱们看到的事情！”
“嗯！”斯影点头道：“那老家伙刚才是动了杀机，这也瞒不了你，你明知道他不怀好意还住下，不怕他晚上暗算你？”
“除了你暗算我才可怕，他还没有伤我的资格！”
钟道临见刚才那个巫叶吩咐去收拾屋子的男人已经朝两人走来，岔开话题道：“我们先住下，巫叶既然这么赶着做法事，夜里定会有事发生！”
钟道临刚说完话，那男人就来了两人身旁，向两人介绍了自己的名字，因为口齿不清加上不太会说汉人的话，钟道临只听明白了姓段，也就只好直接称呼他阿段，简单的寒暄了两句，钟道临跟斯影就随着憨厚的阿段朝苗寨后方走去。
右弯左转了大半晌，再经过了一段斜着的土路，一路走来就像走进了诸葛亮的八卦阵，倘若钟道临不知道苗人悲惨的民族历史，就很难想通苗寨为什么修筑得如此险峻，路要修得如此错乱难辨方向。
等钟道临差不多都以为走出了苗寨，终于绕过一个小弯，看到了几座似乎独立于聚居地的高脚苗屋，可能就是专门给客人准备的，一条从矮山上顺势而下的小溪，正巧从这几座苗屋前的空地蜿蜒而过，溪边长满了葱绿的野草，小虫纷飞的野草丛间点缀着几朵小花。
果然，在阿段连比带画的一番说明下，这里就是给钟道临斯影二人安排的房子。
谢过阿段的引路，等阿段消失在目光中后，两人也不避嫌，一起登上木梯走进了离他们最近的一所苗居。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
黄昏落日射出的光，透过撑起的窗板射入，房内的采光很好，也不让人觉得暗，只是简单的靠着内壁的一侧摆了张竹席，屋子中间的一张方桌上放着几盘菜肴，两双筷子旁边放着几碟腌制的咸菜跟盐巴，还有一个大概是盛米的木桶，围着方桌脚摆了四个凳子。
屋不大，却因为陈设很简单而显得空间充足，让走进屋内的两人感到很舒服。
“呵呵！”
钟道临扫了一眼桌上的小菜，嘴角邪邪笑起，佩服道：“那老头也算高明，居然能够猜到咱们会一起走进这个屋子，连饭菜都给咱们摆好了，这个下马威可比明刀明枪的吓唬来的管用。”
说着，扭头招呼斯影道：“我说妹妹，别楞着了，赶紧过来吃吧，省得辜负了人家一片好意！”
“去你的，谁是你妹妹，滑舌头的小淫贼！”
斯影没好气地瞪了钟道临一眼，话虽这么说，却仍抵御不了这第一次看到的人间饭菜，大有兴趣的走到桌前边看边拿起筷子夹着吃，试了几口，就皱眉直呼：“好咸！”
钟道临同样也不怕饭菜有毒与否，从木桶内拿出一碗白米就抓着筷子抢菜吃，一边还含糊不清的嘟囔道：“有饭吃就不错了，吃完饭赶紧睡，睡好了晚上就有精神了！”
