斯维斯·赫本的确是个人才，短短的时间里，他就依据地势在蝮蛇镇外围计划了两条虚实难辨的防线，自己亲自督工，让七千多奴隶在一夜之内完成。那些看家护院的武士，成群的猎人也被集中起来，总数两干多人，公爵把他们混编成十个小队，作为防守一线的部队。
长年行猎的精英猎人被派出去做外围侦察，公爵大人还下令，只要是镇子里的壮年男子，不分身分、种族都要拿起武器参加抵抗。就连千里迢迢跑来送赎金，在当天夜里到达的三十多个蓝玉血族武士，也被公爵大人编入战斗序列。
破晓之后，蝮蛇镇完全变成了一座要塞。撒出去的侦察网监视着方圆二十里的所有地域，外围的防线工事基本完成，镇边上的围墙得到了加固，街道被沙袋和陷阱因地制宜的截成数十段，到处都是隐蔽的暗堡……百多位身强体壮的武士穿着从仓库里翻出的联军盔甲，扛着新染就的联军军旗，滥竿充数的在屋顶上走来走去。
科恩一直没有睡，他饶有兴致的跟在斯维斯公爵身边，看他安排这安排那，还不时的说出自己的看法，虽然他的话从来都不正经，但公爵大人却能了解其中隐含的意思。到最后，两个人你一句我一句，就如同是大家在共同布置防务一样。
公爵大人的一切思路都是以本方的战斗力为基础，而科恩的防御思想却是以洞悉“敌军”的心理为先决条件。两人取长补短，把蝮蛇镇的防御做得天衣无缝，所有的方面都考虑到了，一切堪称完美。任何一支军队来强攻，如果没有丢下五、六千具尸体的准备，他们休想攻入镇心……但这样的防御体系对斯比亚军队的防守效果如何，两个人谁也不知道。
虽然是临时拼凑起来的部队，但分界线上的居民生活在险恶的环境中，本来就有崇武风气，而且魔属军队军令严酷，无人敢临阵脱逃，再加上有公爵大人周密部署、灵活指挥，所以这支部队的防守战力也不可小看。
而另一边的斯比亚军队，却是一支被迷雾笼罩的军事力量，就连最了解情况的公爵，他也不知道这支军队现在是个什么状况……科恩当然知道，但是他会说吗？
在说出意见的时候，科恩很巧妙的把自己的军事素养隐藏起来，纯粹从分析敌军的人性以及下意识的反应人手，建议范围更是严格限于细微的小战术安排上，绝对不越雷池一步。他已经成功的把自己塑造成一个死扣细节的势利人物，从根本上避免了公爵对自己的怀疑。
“我很满意这个防御，如果你不被你的家族赶出去多好。”完成一切之后，站在房顶上的斯维斯公爵遥望着远处的战线，感叹着说：“那样的话，你就能进入坎普军事学院，以你的才智进入魔殿学习不成问题。有你在坎普，神魔大战里，科恩·凯达也不会胜得那么轻松。”
“高估我了吧！”科恩懒洋洋的回答，“不被赶出来，我就不会常常跟人打架，就不会这么精于打架……也自然不能给你这些意见。”
“你说得也对，一个人能拥有什么技能，都是他的经历所决定。”斯维斯公爵点点头，“不过，如果你能改变心意的话，我们还有很多时间。我可以帮助你，让你去经历一些经历过之后就能掌握一支大军的事情……手握雄兵驰骋疆场，不也是一种豪气吗？”
“早上起来穿军装，然后见到比自己等级高的人就行礼，看见比自己等级低的人向我行礼，我就得赶紧还礼，这种生活算什么？”科恩呵呵一笑，“闭嘴吧！我还没真疯呢！”
“饿了。”斯维斯公爵也不生气，转身就走，“我们吃早餐去。”
一路行去，两旁的「士兵」无不用崇敬而畏惧的目光看着斯维斯公爵，因为一夜的时间，公爵就用果敢的行动将这些人折服。不但是布置防务，公爵还在夜里接连处死了十多个不尊军令的人，刑罚力度的调整相当巧妙，既警醒了其他人，又不会让人觉得他冷酷……这也是科恩对他最感兴趣的地方。
早餐之后，斯维斯公爵就坐在花园平台边，静候斯比亚军队的到来，但一直等到日暮西山，前方都没传来任何消息。入夜之后，公爵叫人点起灯火，继续等待着那支传说中的斯比亚军队，表现出非凡的耐心。
整整一天过去了，他的神情也经历了多种变化。
当然，公爵的这种变化是很细微的，不留心观察的话，旁人无法发现。但科恩能发现，他坐在旁边，有一口没一口的品着红酒，把斯维斯公爵隐藏在恬淡神情下的那一点迷惑、一点焦急、一点失望都尽收眼底。
没有移动脚步，科恩就得到了一整天的娱乐。
又一夜过去，什么事情都没有发生。到第一支救援的威尔斯飞行部队到达之时，两夜没睡的斯维斯公爵连嘴唇都乾裂了。
“好家伙，有几只这样的东西，打猎的时候一定很爽。”躺在一旁的科恩眯着眼睛，看着从天上飞过的石像鬼部队，“黑眼圈先生，危机解除，我也应该离开了。”
“早知道留不下你。”斯维斯公爵淡然一笑，站起身来，“我送你。”
“对嘛！这样洒脱的性格才配你。”科恩呵呵一笑，跟着斯维斯公爵步下楼梯。
镇心广场上躺满了受伤的贵族，仙尼亚正带领着一群女眷照顾他们。她洁白的围裙上沾满了血迹，头发也显得有些散乱，但大家处于目前的这个环境中，旁人看起来，这些东西无损她一丁点的美丽，反而把她衬托得更为善良可爱。
陪着科恩路过的斯维斯公爵停下脚步，远远凝视着仙尼亚，嘴角慢慢逸出一丝微笑。
“要过去跟仙尼亚小姐说一声吗？”意识到自己的失态，斯维斯公爵转过头问，“你就这样走了的话，会比较失礼。”
“你觉得我们现在过去打断她的工作合适吗？”科恩轻声回答，“跟她说上几句无关痛痒的话当做告别，我又不会得到一个铜板的好处。”
“你知道吗？虽然你想把自己塑造成一个见钱眼开的商人，但你实际上并不怎么喜欢钱。”斯维斯公爵摇摇头，带着科恩走向马厩，“或者你能骗过其他人，但你骗不过我……你不必解释，我绝对不会相信你把那些钱暗地里拿去救助孤寡。”
“随便你怎么想。”科恩挑选了一匹最为神骏的枣色马，“我就是我。”
“没错，你就是你。”斯维斯公爵丢过去一个小徽章，“如果这场仗打起来，我有可能会马上回国。你若有机会去布卢克帝国的话，可以到福克斯堡找我。”
“找你干嘛？”科恩把徽章拿在手里掂量一下，“这东西不错啊！”
“那么，一路顺风。”斯维斯公爵没有回答科恩的问话，只是叮嘱说：“下次见面的时候，不要少了手脚什么的。”
科恩哈哈一笑上了马，头也不回的骑着马出了马厩。
“跑哪里去？”没想到刚到广场，科恩就被仙尼亚逮个正着，这位小姐伸直了手臂站在马前，“刚才就看到你们鬼鬼祟祟的走过去，果然是要一声不响的偷溜啊！”
“我说大小姐，我没欠你什么钱，现在要走也用不着特别通知你吧？”科恩笑着回答，“难道你看上我了吗？看上我就明说嘛！我又不会害羞。”
“呸呸呸，谁看上你了。”仙尼亚小姐脸上一红，“那家伙脸上的黑眼圈……”
“哦……原来是为这个。”科恩释然，“我就说嘛！你心里果然藏着小秘密。”
“哪有什么秘密？我只不过是觉得好玩，想掌握这个手法而已。”也许是觉得自己的解释非常牵强，仙尼亚小姐把头一昂，“你这家伙，痛快点说出来！”
“好吧！为了帮大小姐的爱情加油，我就把这个秘密的方法告诉你。”科恩伏下身去，轻声的说：“其实那不是什么厉害的伤势，我只是把一种特殊的染料涂在手套上而已……”
听到科恩这样说，仙尼亚小姐的表情变得好奇怪，小拳头捏的紧紧的。
“好啦好啦，你也别这么生气嘛！”科恩说出了一连串的药草名字，“最后呢！也是最重要的一步，你必须加上你的十滴眼泪，而且是悲伤的眼泪五滴，欢喜的眼泪五滴，只有这样，才能消除黑眼圈。如果你弄错了什么，那黑眼圈可就永远也不会消失了……”
“你这个家伙……居然想出这么狠毒的染料。”仙尼亚小姐一字一句的说：“太可恶了！”
“做不做全在你，我只是说出真实情况而已。”科恩一拉缰绳，“时间不早，我得走啦！”
快马出了蝮蛇镇，科恩在一片树林中下了马，先抱着肚子笑了个痛快，然后伸开手脚呼呼入睡。直到变成小鸟的白影飞到他身边，他才打着哈欠站起来。
当天夜里，神魔分界线神属一侧，斯比亚帝国段。
早先出现在分界线上的斯比亚军队，都属于一个临时混编的军团，为了震撼魔属军队，这个军团的名字就叫「魅影军团」，它的指挥部就设在分界线上，距离土城大战之后科恩军队撤退的那条通道不远。经过这么久的经营之后，以这条通道为主干，科恩把这片连绵的森林建成了一个庞大的后勤基地，但此次行动的作战物资还是从后方运来。
“又杀了五个？这是怎么回事？”指挥部里，一身笔挺制服的海尔特中将正在教训手下人，“我早叫你们小心、冷静！这些不是一般的俘虏，每一个都是可以换钱的！真是混球，你们刀光一闪倒是痛快淋漓，那好几千枚金币就飞了。传我命令，再有滥杀俘虏的事情发生，我就要各团的指挥官好看！”
“各部队一定要严格执行中将的命令，没有价钱好讲！”他身边的准将副官坚决的点头拥护，然后回头劝解长官，“不过长官你也知道，在这次行动中，中下级指挥宫大部分都是三十六部族出身，看到族人被杀戮的血淋淋场面，他们的头脑难免发热嘛！”
“现在轮到我头脑发热，最后这些事情还不是要我来背？”海尔特中将怒气稍减，冷哼一声坐下来，“要不是看这仗还打得不错，他们从上到下都别想好过。”
“土匪啊！土匪！”这个时候，一个柔和的声音传进来，用戏虐的语气自问自答，“这里不应该叫军团指挥部，应该叫什么？当然是海尔特山寨才对。”
海尔特中将微一错愕，然后整个人从椅子上弹起来，嘴里大喊一声：“立正……皇帝陛下好！”
一屋子的军官吓一跳，也不管手上正在做什么，全部站起来面向门口行礼。
“免礼吧！各位都请坐。”换了皇家礼服的科恩陛下一步跨进门来，一头黑发梳理得中规中炬，脸上带着微笑，双目炯炯有神，“我只能在这里待一会，谁把战局给我做一个通报？”
“你们做你们的事情去。”海尔特中将显出上匪本色，一掌就把准备说话的作战参谋推到旁边，然后对科恩陛下咧嘴一笑，“是的，陛下，当然是我来通报。陛下请坐，请看地图。”
“目前的事态是这样的。”在科恩点头之后，海尔特中将指着桌面上的地图，朗声说：“我们一共出动了一万余人的军队，已经将与我们国境对应的分界线清理乾净了。因为是狩猎季节，所以我们遇到了不少狩猎队，全军抓了一千多名成年贵族，即将成为贵族的小屁孩子也有六百多人。”
没有做出评价，科恩陛下只是轻轻点头，“其他方面呢？”
“部队行动迅速，目前为止并没有遇到魔属正规军队组织的抵抗。”海尔特中将拿笔在地图上标注出几个地点，“我们已经在这些地方建立了稳固据点，情报系统先行一步，整个区域的情况都逃不过我们的监视。另外后勤方面正在加紧维修道路，保证物资运输的畅通。”
“预计在后续部队到达的时候，我们能做好一切战斗准备。”看到科恩没说话，海尔特中将继续讲了下去，“参谋部的作战计划我们已经熟悉，我命令各级指挥官先于部队到达这里熟悉环境，只待部队到达就可以展开进一步的行动，作战目标一定会达成的。”
“目前看来，你们做得还不错。”在海尔特中将说完之后，科恩陛下再次点头，“我只是顺道来了解一下，马上就要离开。你们做事吧！海尔特将军送我就行。”
“送陛下！”军官们再次行礼，海尔特中将跟着科恩出了房间。
“在你离开圣都之后，我一连接到大法官转呈的三份诉状，还有人绕开大法官跑到我面前告御状。”走出房间，科恩陛下轻声对身旁的人说，“告状的都是些德高望重的贵族，而他们要告的人却都是你，海尔特中将，你知道为什么吗？”
“不知道。”海尔特中将摇摇头，一脸无辜的表情，“老大，我可什么坏事都没干。”
“是吗？在我举行的皇家舞会上，一共有六名清清白白的贵族小姐被你手下的军官气挟持，以至于传出了些不好的流言。”走到一个空旷处，科恩陛下停下了脚步，“虽然没有发生什么不能挽回的事情，但你治下不严这一条却是逃不掉，他们都要求我严厉的惩罚你。”
“老大，我真的没有做什么啊！”海尔特中将嘿嘿笑着，“他们为帝国在刀山火海里闯，却都打着光棍……都是我的兵，我看了心里也不好受。”
“海尔特，你能把事情做得更完美一点吗？”科恩没好气的说：“对于你的热心我是没什么意见，可你知道你的手下都干了什么？他们把那些小姐带去某处，然后什么都没发生……这都什么玩意？”
“什么！”海尔特中将大吃一惊，“他们什么都没做？”
“你教他们做什么了吗？要知道索然无味的相处一夜又不让人离开，是一件很诡异的事情。”说起这个，科恩就哭笑不得，“我靠，你的手下只知道打仗……如果他们做出点什么来，哪怕只是强吻一下，或者抢条手绢什么的……我就能把这事情处理得很美满。现在呢！全被你搞砸了。几个皇妃听到这事，差一点笑断气。”
“是是是，老大我明白了。”海尔特中将只能自叹倒霉，“我下次会做好。”
“这是你说的哦！”科恩看看周围，低声说：“圣都的舞会多多，我也尽量给你们创造机会，但是你也别只顾着你的人，谁的手下不是在打光棍？”
“明白。”
“明白就好。”科恩陛下点点头，恢复了正常的声调，“但这次的战争，却要你受些委屈。”
“老大，其实说起来，一开始我也难以接受这种安排。”海尔特坦率的回答，“但后来卡罗斯那家伙给我算了一笔帐，我才认识到这样的战争会很大幅度的减少部队伤亡，也更加节约国力……老大，也只有你才能做出这样的方案，我服气，但我绝不会向卡罗斯那家伙低头。”
“你跟卡罗斯是天生的冤家吗？你什么时候看别人顺眼了？算，不说这个了。”科恩拍拍海尔特的肩膀，“后面的事就全看你的了，我们没办法一口吃下太多的东西，你要懂得取舍，留下有用的，放弃那些看起来不错却不实用的东西。”
“我知道，关于这次战争，我会着重在神魔分界线的实际控制上，把这里做成一个战争基地。”海尔特笑笑，“老大，这里都是很肥沃的土地啊！丢下种子就能长出粮食来。”
“不能大意，对方有一个厉害的家伙在，他叫斯维斯·赫本。”
“我已经看过情报了，他的确有一手，不过他是属于布卢克帝国，而且是在游历途中。我们此次攻击的是威尔斯帝国，不会与他正面碰上。”海尔特正色回答，“关于这场战事，方方面面我都考虑到了，老大你就放心好了。”
“你能理解这些就最好不过了，放心，我会把更好的机会留给你的。”科恩戴上手套，“时间很赶，我得马上回到圣都去……我要去打另一场战争。”
“什么战争？”
“各个帝国的求婚使者齐集里瓦帝国，而我们的贝尔妮公主心里却放不下任何一个人，于情于理，我都不能让她嫁给其他什么人……如果有人硬逼着她嫁，她会自杀的。”科恩淡淡的说：“我正等待着进一步的消息传过来。”
“这倒不出我的意料，可能是一场恶斗。”海尔特有些担心，“可是老大，那是在其他帝国，你有把握吗？”
“有没有把握都要做，大不了本少爷抢了贝尔妮公主走人，又不是没抢过。”
科恩摇头晃脑的说：“她……是菲谢特的未婚妻。”
“老大，”海尔特第一次结巴，“菲谢特陛下已经……”
“我知道，我现在也不跟你解释什么。”科恩爽朗一笑，“这个以后再说。”
