“很久没吃到您做的食物，真是很怀念啊！”一走进伯爵的起居室，科恩陛下就毫不客气的坐在餐桌边，顺手拿过餐巾为小公主戴上。虽然陛下一直照顾小公主的起居，但餐巾实在戴得难看，把一边的白影气得够呛，走上去替代了科恩。

　　“陛下可别这么说，我还想每天吃宫廷菜肴呢！”伯爵吩咐仆人上菜，又转过头来低声问：“听说陛下在我们新占领的两个行省上请人吃了一顿特殊的大餐？有这等好事，为什么不记得你的岳父？我可是在这暗无天日的地方待了很久，好事也应该轮到我了吧！”

　　“请那顿饭是为安抚人心，您还用安抚吗？再说那东西也入不了你的口。”科恩有点哭笑不得，“等这事做完，再为岳父大人加加官、进进爵？就是想要珠宝美女也没问题啊！”

　　“我的陛下，我都多大了？说真的，自从成为陛下的岳父之后，我的眼界和胸襟比以前开阔太多了。”伯爵苦笑，“伯爵的爵位已经很好了，不能再加，陛下也不要封我官职，那样的话只会招人嫉妒。至于说到财富美女，一把年纪接受这些，我不是在给自己抹黑吗？”

　　“也不会啊！”科恩有些惊异岳父的变化，在他的记忆中，伊瓦．梅林可不是个清高的人，于是只当岳父在施展欲擒故纵的手段，“朕的赏赐，还没有人敢说三道四吧！”

　　“好吧！我承认我喜欢这一切，金钱美女我都喜欢，但我还是不能要。”伯爵叹了口气，“这不是为我自己，而是为了我的女儿……抱歉，应该说是为了陛下的皇妃。作为父亲，我亏欠她太多了，又不可能帮到她什么忙，洁身自好一些，就算是尽点绵薄之力吧！”

　　听了伊瓦．梅林的话，科恩心里感触良多，也昂首叹了口气。好在菜肴恰好在这时送上，要不然的话，还不知道这一君一臣要对叹多久。

　　“来来来，陛下试一下，这是专门为陛下准备的。”结束了不快的话题，伊瓦．梅林打开了盖子，“为了试验，前段时间送来很多各地的有益生物，实验之后就没用，我就想啊！这益虫可是我们很多研究成果的天敌，消灭一只是一只，搞到后来，居然发明了很多新菜肴。”

　　“那可得试试看。”把通体晶莹的颗粒状肉块放进嘴里，科恩脸上的表情就凝固了，之后一拍桌子，“真他妈好味道！”

　　“还有呢！”伯爵把一只小碗送过来，“尝尝这个。”

　　“蒸的……”、“炸的……”、“烤的……”

　　“啊……”把接连传上来的菜肴一一吃完，科恩长出一口气，“从来没有吃过这么多好吃的，都是用益虫做的？”

　　“都是。”伯爵点头。

　　“这种风气不可开啊！”科恩苦笑着说：“朕要传令下去，斯比亚帝国内任何人不得食用这些菜肴，否则是死罪。正好大法官手里有几个犯死罪的贵族，就以这个罪名处死好了……不过，您这菜肴的秘方可得交出来啊！朕要拿去卖个高价。”

　　“没问题。”

　　“那好，朕这就回去了，琴伦？跑哪里去了？”谈完了一切的科恩站起来，却发现小公主不在她的座位上，转头一看，可爱的琴伦公主正在房间的书桌边摆弄着什么东西，玩得非常开心。

　　听到科恩叫自己，琴伦公主不但不跟着走，还“啊啊”的叫着，拉着衣角把科恩拖了过去。本觉得时间紧张的科恩不忍打断琴伦公主的快乐，只得跟着琴伦来到书桌前。

　　“发现什么好玩的了？我们一起玩。”科恩才说完这句，琴伦公主已经把一根小木棍递了过来，科恩笑着接过，问：“要怎么玩？”

　　琴伦公主“咯咯”笑着，把两只看起来一模一样的昆虫标本放在书桌两端，手里的木棍点在一端的虫子身上，随即，另一边的昆虫腹部闪出一个蓝色光点。琴伦公主又接连点下去，那点蓝光就随着琴伦公主点下的频率而闪烁不止。

　　每天在人前以皇帝面目出现的科恩，其实也还童心未泯，觉得有趣也加入游戏中，用木棍点另一只昆虫──琴伦公主木棍下的昆虫腹部也开始起闪烁光点。

　　“玩起这个来了。”伯爵走过来，卖弄起自己的见识，“这是一对少见的雪御昆虫，那个亮点是这种昆虫的语言，即便是相距一段距离，只要有一只昆虫摩擦翅膀，附近的其他昆虫腹部都会发亮，只是在颜色上有一些细微的差别。”

　　“啊啊、啊啊啊！”琴伦公主一边点着木棍，一边看着科恩，发出别人听不懂的声音。

　　“我也喜欢你，我的公主。”科恩明白那声音的意思，边笑边点，“我──也──喜欢……”

　　科恩的声音突然停止，让伯爵一楞，“陛下，怎么了？”

　　斯比亚皇帝没有回答，而是自顾自的在房间里绕起了圈子，一会愁眉苦脸、一会咬牙切齿。

　　当大家都认为他可能疯了的时候，他开口说话，“交代传令官，让秘造坊头领、全体精灵族长老在接到命令的第一时间向朕报到，地点在皇宫，不得延误。”

　　“陛下……到底怎么回事啊？”伯爵疑惑的问。

　　“没时间解释了。”科恩抱起琴伦公主，抓起两只虫子，“你也跟朕去皇宫。”

　　当伊瓦．梅林交代完事情跑出来之后，科恩已经在卫队的保护下出发了，苦命的伯爵只有跳上自己的马车，带着护卫风驰电掣般的追了上去。

　　轻微摇晃着的车厢里，白影抱着小公主，两个人的眼睛都盯着古怪的斯比亚皇帝──他一直拿着那两只昆虫，目光闪烁不已。一般而言，普通疯子的目光会闪烁得比较快，但也达不到如此频繁的程度，所以说，此刻的科恩只能是一个极为疯狂的疯子。

　　“啪”的一声，科恩的左手拍在了窗框上，双眼一闭，轻声说：“解决了。”

　　看到科恩双眼再睁开的时候，白影不禁想跳起来欢呼，因为在科恩双眼中纠缠近月的阴霾已经烟消云散了，于是好奇的问：“什么事情解决了。”

　　“一两句说不清，不过总归是件大事。”科恩摇头晃脑，“今天晚上，可以睡个好觉了。”

　　“所有的事情都解决了吗？”白影不知不觉的靠近了科恩，靠近了这个不久之前差点与之决裂的恶劣男子，关切的问：“所有的？”

　　“当然了，难道还有很多事情困扰我吗？”科恩背靠厢壁，惬意的回答，“一直以来，困扰我的只是无法确定外部威胁来自哪个方向，而现在，无论来自哪个方向我都不需要担心了。解决了这个问题，其他的自然就迎刃而解。”

　　“你翻脸也太快了一点吧？”白影气结，“既然这样……维素亲王的事情也完结了？”

　　“嗯，当然完结了。”科恩点点头，“虽然我知道皇妃们也有份，但又能怎么样呢？两种思维方式的撞击，必然会有火花产生，他们是我的家人，我能把他们关起来吗？既然不能，那还不如轻描淡写、一笑而过。老爸也不是不知轻重，答应了我，自然就不会再犯。”

　　“这就奇怪了，既然你早就想通了，为什么还要一路上装出一副死人脸？”

　　“这个是因为……”科恩嘿嘿的笑，“你紧张的样子很可爱啊！特别是明白你在紧张我的时候，我心里就更高兴了。”

　　“你！”白影强自忍住想打人的冲动，“那么，那些卷轴呢？给香雪用的那一个呢？”

　　“那些卷轴当然只有一个作用，就是在我使用范围魔法的时候不会伤害到他们。”科恩倒是坦白得很彻底，“给香雪的那个也是一样的作用，既然让她知道我的身分，本少爷就没有太多耍她的机会了，所以就顺手拿个东西吓唬她……嘿嘿，本来就想用来吓唬你的。”

　　这一瞬间，白影觉得全身的血液都涌到了脸上，想也不想就一拳打在科恩胸前，让这个无聊皇帝兼流氓胚子在地板上翻了个滚，撞倒屏风，头下脚上的挂在后门上──虽然说是吓唬，但科恩逗自己的时候从来都是一张嘴，这次专门准备了道具，自然是没安什么好心。

　　科恩哀号着从地上爬起来的时候，白影背对着他坐在车厢一角，被她抱在怀里的小公主悄悄探出头来，顽皮的冲科恩吐着舌头。

　　“还有，那些虫子，你打算怎么用？”白影低声问：“你知道那样做的后果吗？”

　　“知道，蝗虫放出去，大好的庄稼就会被吃个一干二净，老百姓会很苦一点。”

　　“才只是苦一点而已吗？”想回头过去瞪他，但白影忍住了，她怕自己看到他的眼睛，就不能再用这样严厉的语气说话，“会死很多人的！你的初衷是救人，而不是杀人！”

　　“又想说‘你如果坚持我就离开你’这样的话了吧？拜托，跟了本少爷这么久，你也学点新鲜的。”科恩揉着胸口，“谁说放出蝗虫就一定要死人的？动动脑子好不好？本少爷像是那么残忍的人吗？”

　　“你……”白影哼了一声，“像。”

　　晚餐之后，维素夫妇还有几位皇妃跟伊瓦．梅林聊天，科恩就忙里偷闲的在外间穿梭往来，处理着因自己离开而堆积的各项事务，差不多完成之后，秘造坊头领与精灵族长老还没有到，科恩知道他们不会在路上耽误，是因为路途不近的缘故，于是也想进去跟其他人聊天。

　　“跟我来。”门口遇到维素，向科恩一招手，“有事情告诉你。”

　　“有什么事情？”科恩跟在维素身边，看着父亲的表情，好奇的问：“少见的神秘啊！”

　　“皇帝这次出征，打下两个帝国，而且平定了两帝国贵族的不满，实在是一件少有的壮举，即便是身为一个严厉的父亲，我也不得不夸你。”走进护卫严密的房间，一路无话的维素亲王开了口，“但用来降伏两国贵族的理由，特别是占领魔属土地之后不彻底铲平魔殿的这种行为，你又要怎么向神族和世人交代？他们一定会在近期派人来询问的。”

　　“理由啊！当然是还没想好，虽然有点腹稿，但要看到时候是谁来问我才知道是否合用。”科恩大大咧咧的一笑，“治理魔属土地本来就是一件很麻烦的事情，从来没皇帝做过，开个先例、事急从权，想来他们也不太可能再为难我，台面上能交代得过去就好。”

　　“既然皇帝心里有办法，我就不再问了，只是稍微提醒。”维素亲王点点头，“其实我要跟你说的并不是这个，而是想告诉你另一件重要的事情。”

　　“你说。”科恩走近了点，“虽然我不明白这时还有什么其他要紧的事情。”

　　“皇帝前段时间心烦，是不是因为无法确定外部势力的缘故？其实从今天下午的对话中，我就了解到你心里的忧虑。”维素说：“对我派人去杀两帝国废皇族的事情，你这样淡薄的处理方式让我感到惊讶，也让我内心震撼。说句心里话，如果换了我是你，我的处理方式应该会更加激烈。科恩，也许你没意识到，你已经在不知不觉之间成为一个非常优秀的皇帝。”

　　“父亲你怎么会这样想呢？”科恩很有些不好意思的说：“我一直当得很辛苦，大臣们时刻规劝我也同样辛苦，我率性而为、性格怪癖，怎么能说得上是个好皇帝？”

　　“那只是你的感觉，而你内心里，一直是在用当皇帝的感受跟当总督的感觉比较，皇帝责任重大，当然会觉得很辛苦。事实上，无论你做得多好，喜欢规劝的大臣们依然会规劝。”维素郑重回答，“真要佩服先皇的眼光，当日让你接替帝位。如果换了一个会被群臣或者我规劝住的皇帝，斯比亚帝国，不会是今天这个样子。”

　　“等一下！”科恩警觉的举起手来，“老爸你连接灌我迷汤，是不是又有什么苦差事了？”

　　“皇帝想错了，这次可不是什么苦差事。”维素笑了笑，“我只想给皇帝说明一股势力，皇帝以前所不知道的一股势力，也就是皇帝目前最主要的敌人。”

　　“不会吧？”斯比亚皇帝一楞，“还有我不知道的势力存在？”

　　“科恩，你知道当年左相造反的时候，为什么首先要进入皇宫杀先帝，又为什么会有那么多帝国支持他吗？”一边说着话，维素亲王一边亲手拨亮房间里的几盏灯。

　　“神殿祭司的阴谋？”科恩回答，“为了掩盖战败的过失？”

　　“就算是神殿在胡作非为，但神族为什么又不闻不问？”维素亲王转过身来，脸上满溢着痛苦的神情，“叛乱只是一个爆发点，他们，迟早是要对先帝下手的。”

　　“他们？”科恩想了想，才确定父亲所说的“他们”是代表谁，“为什么？”

　　“因为在神属联盟，不但有神殿下派官员体系，还有另一股秘密势力存在着。”维素看着自己的儿子，“克里默陛下，就是这个组织的领导者之一。”

　　“这个……要我怎么评价呢？”科恩歪着头说：“克里默大叔已经是皇帝了，为什么还要去领导一个秘密势力？这股秘密势力又是用来做什么的？”

　　“克里默陛下所领导的秘密势力，自然不是追求财富权力，其他的陛下先不用知道，你只要知道这种组织不容于神族和神殿就行……如果不是组织高级成员在一日之内全部离奇死亡，左相怎么可能叛乱成功？仅仅一个圣都他都吃不下来！”维素亲王愤慨的说：“因为失去了克里默陛下，这个组织在叛乱之后已经自然瓦解了。”

　　“这样说起来，我倒是能猜到一点这个组织的宗旨，老爸你久经浮沉却始终屹立不倒，也不是个巧合吧？马丁爷爷、卡罗斯这些人，自然也不是平白无故的出现在我面前的。”科恩轻轻一笑，“其实我早有疑惑，为什么我能遇到这些人，而且是总能遇到……”

　　“你想的没错，我在组织里担任一定的职务，却并不重要，我只负责调配、囤积斯比亚帝国的物资而已。”维素解释说：“至于马丁、卡罗斯这些人，还不属于组织，只是受到我们的庇护而已，你所认识的人里，真正属于组织的只有一个，那就是菲谢特．夏麦陛下。”

　　“嗯，你们都不跟我说这些事情。”科恩平淡的说：“我能理解。”

　　“克里默陛下曾经提议让你加入，但我替你推脱了，一来你年纪小，二来你性格还没定型。”维素亲王轻声说：“你已是皇帝，想必明白其他要害。”

　　“我明白。”科恩抬抬手，“可这跟我现在要面对的敌人有什么相干？”

　　“克里默陛下不在之后，我这个中层已经是组织最高的官员了，虽然组织瓦解，而且没有希望再聚集起来，但我手里还握有直属我的一小部分资源……但有关组织现状的事情，外界不知道，组织其他人员也不清楚，所以，表面上我们还存在着。”维素递过一张纸条来，“前几天，一些消息辗转送到了我的手上，令我有些吃惊，皇帝看看吧！”

　　“奇怪，神殿要对付你们？”科恩看着纸条上的资讯，疑惑的问：“这消息是假的，因为你们的组织已经被瓦解了，那么送这消息的动机何在？又是谁送的这个消息？”

　　“神属联盟之内，只有我们的组织和神殿下派组织，神殿下派联盟即便是不知道我们的组织已经瓦解，他们也不会送来这种消息，因为我们跟他们一向是对立的。”维素亲王的眉头一扬，“这个消息，只能是来自魔属联盟的类似组织。”